Географическая справка
Федеративная республика Бразилия — это самое крупное государство в Южной Америке площадью 8 511 965 кв. км. Если посмотреть на карту, то можно увидеть, что из двенадцати стран, расположенных на континенте, лишь две не имеют общих границ с Бразилией — это Эквадор и Чили. Столица Бразилии — Бразилиа. Другие значимые города — Сан-Паулу, Рио-де-Жанейро, Салвадор, Белу-Оризонти, Куритиба, Ресифи, Порту-Алегри.
На востоке побережье длиной 7 367 км омывается водами Атлантического океана. Через север страны проходит экватор. Протяженность Бразилии с востока на запад составляет 4 319,4 км, а с севера на юг — 4 394,7 км.
Основными характерными особенностями бразильского пейзажа являются: одна из крупнейших рек в мире — Амазонка общей площадью около 7 млн. кв. км. и Центральное плоскогорье, начинающееся к югу от этой реки.
Большую часть Центрального плоскогорья составляют равнины с перепадом высот от 300 до 500 метров над уровнем моря. Ближе к побережью Атлантического океана плоскогорье резко переходит в узкую равнинную полосу. С севера на юг страну пересекает цепь высоких горных хребтов, образующая континентальный барьер между Атлантическим океаном и внутренними районами страны. Самая высокая точка Бразилии — Пик Неблина высотой 3 014 метров — располагается на севере возле границы с Венесуэлой.
Население — бразильцы, по оценкам ООН от 2005 г., составляют 186,1 млн. чел. Государственный язык Бразилии — португальский. Вероисповедание в стране свободное, тем не менее, абсолютное большинство местных жителей — католики. Местная денежная единица — реал, курс по отношению к доллару 1:3.
Бразильское время отличается от московского в зависимости от расположения территории. На большей части страны разница в плюс пять часов зимой и плюс семь часов летом, а в промежуток перехода на летнее время — плюс шесть часов. Вообще, на территории Бразилии происходит смена четырех часовых поясов.
Климатические условия
Климат Бразилии делят на пять типов — экваториальный, тропический, полузасушливый, тропический высокогорный и субтропический, при этом основная площадь страны находится в тропическом, жарком поясе. Для городов, расположенных на равнинной местности, таких как Сан-Паулу, Бразилиа и Белу-Оризонти, характерны умеренные температуры, среднее значение которых составляет +19° C. Города Рио-де-Жанейро, Ресифи и Салвадор, расположенные на побережье, характеризуются жарким климатом, который смягчает тропический ветер. В южных городах — Порту-Алегри и Куритиба временами бывают заморозки.
Самый жаркий район Бразилии — это северо-восток. В период засухи, длящийся с мая по ноябрь, температура поднимается до +38°C. Вдоль побережья Атлантического океана от Ресифи до Рио-де-Жанейро средняя температура колеблется от +23 до +27°C.
Времена года в стране не совпадают с европейскими. Так, лето здесь наступает 22 декабря, а зима, соответственно, 22 июня.
Фауна и флора
В зависимости от климатического пояса страны, растительность меняется от влажных тропических лесов с густорастущими, многообразными видами растений до каатинги с низкорослыми, колючими деревьями, кактусами и сухостойкими травами.
Наибольшую часть Бразилии — 60% — занимают джунгли Амазонки — крупнейший тропический лес площадью 5,5 млн. кв. км. Там встречается более 4 тыс. пород различных деревьев, пальм и других растений. 22% площади всей страны занимает серрадо — тропическая саванна с огромным разнообразием растительного и животного мира. Серрадо покрыта устойчивыми к засухе деревьями и кустарниками. Здесь находится столица Бразилиа. На юге страны — сосновые леса, а на западе находятся заболоченные земли с высокими травами и деревьями.
В Бразилии произрастает более 250 тыс. разновидностей пальм, хлебное дерево, а также выращиваются экзотические фрукты — бананы, манго, папайя, маракуйя и множество местных фруктов, которых нет на российском рынке. Среди цветов много азалий, петуний и др. Удивительно разнообразны орхидеи — 2,3 тыс. видов, но, пожалуй, самое интересное растение — это виктория регия — огромная, до двух метров кувшинка с загнутыми вверх краями, способная выдерживать груз до 30 кг.
В Бразилии водится много экзотических животных, птиц и насекомых. В одних лишь джунглях Амазонки предположительно живут между 800 тыс. и 5 млн. видов животных, что составляет от 15 до 30% всех видов, населяющих планету. Ученые насчитывают в стране 1 600 видов различных птиц — самое большое число в мире: множество разнообразных попугаев — от разноцветных ара до темноклювого воробьиного попугайчика, золотой аратинга; трубач, гокко, болотная курочка, тукан, бразильский крохаль, большая гарпия и др. Рептилии представлены несколькими видами крокодилов, черепах, ящериц и змей. Млекопитающие — ленивцы, муравьеды, броненосцы, оцелоты, лисы, дикие кустарниковые собаки, ягуары, пумы и др. — всего 600 различных видов. И, конечно, обезьяны. Здесь их очень много — несколько десятков видов, и ученые продолжают находить в дебрях амазонских лесов все новых и новых приматов. Они обитают в лесах, городских парках и даже не страшатся выйти на городские улицы. Обезьянки чувствуют себя весьма неплохо в соседстве с людьми, часто выхватывают еду из рук прогуливающихся по парку прохожих, громят на улицах мусорные баки и бывали случаи, когда несчастному человеку приходилось спасаться от них бегством. Попытки властей запретить горожанам и туристам кормить животных ни к чему не приводят, а нашествие хвостатых хулиганов может грозить исчезновением других животных.
В озерах и реках Амазонки, похожей на желтое бескрайнее море при взгляде из иллюминатора самолета, водится много рыбы — 3000 видов, среди которых живородящая рыба гуппи, тамбаки, свирепая пиранья. Самая крупная пресноводная рыба пируку, длиной до 2 метров и весом более 100 кг — крупнее среднего человека! — также обитает в этих местах.